画砚展开请帖，问少爷去不去。

“不去。”

终于忙完了农学基础教材的编写校对，程院长又给自己安排了新的教研任务，哪有空去赴宴。

“告诉来人，有事就来县衙谈。”

高价收购的帖子挂出去，程颂就预料到那三家不会甘心，只是不好说他们会有什么打算，见面听听也无妨。至于明摆着会不愉快的宴席，还是别浪费工夫了。

传话回来，梁言多少有些担心：“少爷，那几家要是觉得被撅了面子，不来县衙呢？”

“不来就不来，又不是少爷要见他们。”

画砚说道。

“可少爷不是有打算要见见他们？”

“放心，”程颂放下笔，伸了个拦腰，看向小账房：“他们肯定会来。”

高价收购是过年期间他与黎兄商量出来的办法。农户的担忧没错，一旦黎兄离开，他们的田地几乎不可能保住。唯一的指望就是再来一个公正且强势的新县令，但这种事谁也不敢赌，还是要尽早解决，而且是从根上解决。

这个新年他们基本没歇着，从确定高价收田的想法就开始忙活。帖子是初五后张贴的，但从初一开始，黎仁诚已经派人先去联系了手里有贪官退田的人家。

当初贪官侵占的土地将近两千亩，涉及数十家农户。换个人想一下把人找齐肯定不容易，但黎仁诚年前就重建了户档，人口、田地登记得清楚，找起来并不费劲。而且当初退田的事，那些农户对新师爷都很感激，最近被豪强逼迫又很担心，两相对比，投靠哪边根本无需犹豫。

确定卖田之前，个别人家也有过迟疑，但这道理多琢磨两圈就能想明白：现在不卖给肯出高价、又允许他们继续耕种的程公子，用不了一年，指定还得被强占。只凭他们这几十户，根本无力与那些豪强对抗，不如抓住眼前机会，卖个合理的价钱，先把银子攥到手里！

琢磨这个办法时，几个小少年一直都在。梁言提醒过少爷，说提高三成价钱、又包了农税，这笔买卖不能说一定亏，但每年能得的利润极低，要是赶上灾年，很可能还要倒贴。

“甘凉这里，旱灾、雪灾都不算稀罕，听石大哥他们说，一旦碰上了，收成少了还算好的，绝收都有可能。”

梁言说的“石大哥”就是小鱼大哥。衙门新招的胥吏，不少都是农人出身，对连青的气候、收成都很了解。按他们说的，梁言做了个小小的推演，结论是少爷很可能要亏钱！

程颂认真听梁言说完，点头笑了下：

“是可能亏，不过这买地钱，本来就是连青百姓的，就该用在他们身上，无需计较亏不亏。赶上灾年有了亏空，就从作坊挪些银子补上。”

这次高价收购田地，用的是当初卖琉璃瓶子还剩的银子。这几万两一直放在连青县衙，程颂早都托付给了黎仁诚，让他看着用。是修墙筑路，还是给百姓修房子、发农具都行。眼下这次高价收田，最终目的还是为了让农户有地可种，提前避免被人剥削，用处正合他的初衷。

程胜也在，他佩服大哥的用意，但也有一点不明白：“既然悄悄收了那几十户的田，那些豪强不就没办法了，哥哥为何还要把高价收购帖挂出去呢？”

对啊，这是为何？其他小少年也疑惑着。

对上齐齐看向自己的一张张小脸，程颂笑了笑，这个嘛……

程颂不来，那三家自己去了醉仙楼，包了个雅阁商量对策。

坐在首位的就是给程颂发请帖的王姓豪强，人称王老板、王老爷。另外两人一个灰袍、一个蓝袍，分坐王老爷两侧。

高价收购的帖子一出，他们就觉出不对，当日便派了手下去威胁那些农户不可以售卖土地，没想到还是晚了一步。

去年才从衙门领回退田的农户，竟然已经把地全卖了！还就是卖给了那位高价收购的什么程公子！

程颂的身份他们不摸底，只知道他与新师爷关系匪浅，否则不可能住到县衙。

得到消息后，这三人差点气死！还以为那师爷真是清廉顽固不懂变通，原来却是早有盘算。利用政令不让他们买地，却转头就让自己人把田地买下了！真真是好算计！

“他自己定的规矩不准转让田地，却私下让人买了，一个暂代的师爷，为何行事如此大胆？就不怕有人把他告了？”

灰袍子皱紧了眉头说道。

蓝袍子听罢哼了声：“怕是有恃无恐，这人来历蹊跷，兴许真有几分背景。”

被围宅之后，他们就托了人去肃州打听黎仁诚，却是一点有用的消息也没得来。只知道他是与肃州谭家商队同来的外地人，一起的还有个据说很